陆清猗秀眉微蹙，快步走到她身後，纤纤玉指轻轻搭上谢清淮的双肩，不轻不重地揉捏着她紧绷僵硬的肩颈肌肉：「那些人狗急跳墙了？」
「何止是狗急跳墙。」谢清淮感受着肩膀上传来温热细腻的力道，紧绷了一整天的神经终於稍稍放松，声音也柔和了几分，「他们见明的不行，便打算在後日的汴河春汛祭典上做文章，甚至想联名上书弹劾我玩忽职守、扰乱地方商贸。清远斋……恐怕也成了他们眼中刺，明日就要派商税司的人来查封你的铺子，说你贩卖违禁香料。」
听到这里，陆清猗手中动作未停，唇角却勾起一抹冰冷的弧度。
「查封清远斋？」陆清猗轻笑一声，「他们大可以来。这铺子里每一味香、每一道茶，皆有官府文契备案。倒是大人您，身为特使，若在祭典前夕被他们联手构陷，才是真正的腹背受敌。」
谢清淮转过头，仰起脸看向站在身後的陆清猗。夜色融融，院中海棠树的影子洒在两人身上，宛如水墨画般清丽。她看着陆清猗那双清澈而坚定的眸子，心中涌起一股前所未有的暖意与安心。在这波谲云诡的官场中，无数人对她阿谀奉承或是暗藏杀机，唯有眼前这个女子，懂她的苦，护她的胃，甚至敢与她并肩迎敌。
「清猗，你不怕吗？」谢清淮忍不住伸出手，轻轻覆在陆清猗停留在她肩头的手背上。
指尖相触，温热而细腻。
陆清猗微微一怔，却并未抽回手，反而顺势在石凳旁坐了下来。她垂眸看着两人交叠的手，轻声道：「民女自幼跟随父辈走南闯北，见过黄河的惊涛骇浪，也见过市井的尔虞我诈。这世上最可怕的不是狂风巨浪，而是人心生了苔藓。大人为了中原百姓在苦撑，清远斋不过是借了一份安身立命之所，若连大人这样的人都护不住，民女这铺子开着又有何趣？」
谢清淮心中剧震，反手将陆清猗的手微微握紧，声音低沉而郑重：「你放心，有我在，任何人休想动清远斋一草一木。这场漕运风波，我本不想将你牵连进来，但现在看来……」
「大人不必多说。」陆清猗打断了她，眼中闪过一丝慧黠的光芒，「您今夜来，不单是为了诉苦吧？可是需要民女帮忙在商贾帮会中打探消息？」
谢清淮失笑摇头：「什麽都瞒不过你。後日祭典，漕帮总舵主金万山会在河神庙设百味鸿门宴，明面上是宴请各地商贾，实则是想逼迫众人签署联名状，将罪责嫁祸给朝廷。我需要混进去，拿到他们私运私盐与贪墨的最终铁证。」
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